谈到耳朵，大家都知道耳朵是人体五官中的一个器官，其重要功能就是掌管听觉。如今，有耳鸣、耳聋等听力障碍的人不在少数，严重影响其生活质量。专家介绍，我国是世界上听力残疾人数最多的国家，要降低听力障碍的发生率，控制新生听障人群数量的增长，预防工作尤为重要。
如何保护儿童听力健康？
专家坦言，儿童期是听觉言语发育的关键时期，听力障碍极大可能会导致儿童言语发育障碍并影响其情感、心理和社会交往等能力发展，给家庭和社会造成沉重负担。
引起儿童听力障碍的原因主要有耳毒性药物（如庆大霉素、卡那霉素、链霉素等），其次为病毒感染（如流感和高烧）、传染性疾病等，这些因素都可导致耳蜗毛细胞受损、退化、死亡，从而造成永久性听力损失。
避免以上致病因素能显著降低儿童听障发生。除此之外，家长要及时带新生儿到医院进行听觉功能检查，及早地发现小儿的听力障碍，及时采取听力补偿措施，并按照科学的方法进行言语训练和康复教育，能使绝大多数听力残疾儿童显著改善功能，与健听儿童一样上学、就业，回归社会主流。
如何保护成年人听力健康？
对于成年人来说，在日常生活中，应该有以下爱耳护耳意识：
日常生活防噪音 人倘若长时间接触机器轰鸣、车辆喧闹、人声喧哗等各种噪音，会导致内耳微细血管痉挛，内耳供血减少，听力也会随之减退。因此，尽量避免或减少噪声的干扰，是保护听力的首要措施。
注意用药安全 尽量避免应用耳毒性药物，如庆大霉素、链霉素、卡那霉素、新霉素等，应用这些药物容易引起耳中毒而损害听力。
良好的心理状态 长期处于急躁、恼怒的状态，会导致体内植物神经失去正常的调节功能，使内耳发生缺血、水肿和听力障碍。
最好不要挖耳朵 用耳勺等经常挖耳朵，容易碰伤耳道，引起感染、发炎甚至弄坏耳膜。耳朵难受时，可以用棉签蘸少许酒精或甘油轻擦耳道。
良好的饮食习惯 随着年岁的增长，人的听力会逐渐衰退，慢慢地出现听力障碍。研究发现，预防老年性耳聋的发生，要少食肥肉等高脂食物。可选择易消化的新鲜蔬果、瘦肉、奶豆制品，并且要戒烟限酒。多吃海鱼、贝类等富含辛的食物对预防老年性耳聋有好处。
中医认为，肾开窍于耳，听力的衰退与肾虚有着密切的关系。故有听力障碍的成年人可在医生指导下服用一些补肾的药物，如六味地黄丸、金匮肾气丸等，也可常喝核桃粥、芝麻粥、花生粥、猪肾粥等，对于保护听力颇有裨益。
护耳按摩 按摩耳垂前后的翳风穴（在耳垂与耳后高骨之间的凹陷处），和听会穴（在耳屏前下方，下颌关节突后缘之凹陷处），可以增加内耳的血液循环，有保护听力的作用。
加强体育锻炼 加强体育锻炼能够促进全身血液循环，内耳的血液供应也会随之得到改善。锻炼项目可以根据具体身体状况来选择，如散步、慢跑、打太极拳等，但一定要坚持。
专家提醒，鼻炎可继发分泌性中耳炎，影响耳部健康，甚至导致听力下降。因此，有鼻炎的人群要积极治疗原发病。
