嗅觉出现障碍有几种情况，如嗅觉减退或丧失、嗅觉过敏、嗅觉倒错及幻嗅等。嗅觉减退或丧失的原因有很多，比如鼻腔结构功能异常、炎症、异物，鼻腔或鼻咽占位性病变、萎缩性鼻炎、外伤、颅内肿瘤、病毒感染、衰老、药物或化学刺激、放疗、营养不良等。要根据其他症状、体征以及检查结果来判断。
一旦出现嗅觉障碍，应及时到医院检查，排除鼻腔、颅脑阻塞性或鼻涕带血、脓涕、头痛等，应及时就诊。
经专科检查发现鼻腔干燥或萎缩者，可局部用保湿药物，保持鼻腔湿润状态：鼻息肉、鼻前庭囊肿、鼻腔良性肿瘤等引起的嗅觉减退，若未压迫到嗅黏膜致萎缩变性，可经手术治疗恢复嗅觉：萎缩性鼻炎引起的嗅觉减退，可通过补充维生素A、维生素B1、维生素E等进行治疗，还可给予ATP等能量代谢药物，改善嗅上皮细胞的新陈代谢。
嗅觉障碍在中医上被称为“失嗅”“鼻聋”与“痈”。鼻为肺窍，嗅觉功能须依赖肺气的滋养。心主神明，鼻闻香臭这一感知功能亦须有“心”的参与。
临床上，嗅觉障碍主要有肺气虚弱、心经有热、脏腑虚损三种。肺气虚弱引起的嗅觉减退，可兼见短气、乏力、怕冷等，常用健脾胃的药物或食物，如山药、白术：心火亢盛引起的，除嗅觉减退或失嗅外，还可出现头痛、烦躁易怒、面红口渴、小便黄、大便干等症状，可以煮绿豆汤以清心泻热：若出现嗅觉减退，但鼻腔仍通利，有鼻干或鼻塞的感觉，鼻涕浓稠、形体消瘦、口燥咽干、盗汗等，则多为脏腑虚损、鼻窍失养，建议多吃梨或蜂蜜以润肺通窍，也可多服龟苓膏等养阴生津的食物。
日常生活中还应戒除挖鼻的坏习惯。因为经常挖鼻易损伤鼻黏膜及鼻毛，影响嗅觉功能。此外，熬夜也会影响睡觉时鼻腔本应具有的生理功能，所以要少熬夜或不熬夜。
