《素问•脏气法时论》说：“肺主秋……肺收敛，急食酸以收之，用酸补之，辛泻之”。可见酸味收敛肺气，辛味发散泻肺，秋天宜收不宜散，秋时肺金当令，肺金太旺则克肝木，故《金匮要略》又有“秋不食肺”之说。
秋季燥气当令，易伤津液，故饮食应以滋阴润肺为宜。《饮膳正要》说：“秋气燥，宜食麻以润其燥，禁寒饮”。更有主张入秋宜食生地粥，以滋阴润燥者。总之，秋季时节，尽量少吃葱、姜等辛味之品，适当多食酸味果蔬以养肝气，禁冷饮及穿寒湿内衣。可适当食用芝麻、糯米、粳米、蜂蜜、枇杷、菠萝、乳品等柔润食物，以益胃生津。
“为什么人们都容易在夏天闹肚子？其实从中医来说，原因不完全是细菌和病毒，而是因为阳气都跑外面来了，身体里面是最弱的。”专家介绍说，中医认为至虚之处必是致病之所。秋风一起，人的气血开始从外面向里面走。到冬天，人的气血都藏到里面了，而外面不足，就容易感冒了。同时脾也是这个季节最脆弱的脏器，在这个季节最容易发生脾病。
专家表示，初秋时节，仍然是湿热交蒸，以致脾胃内虚，抵抗力下降，这时若能吃些温食，特别是食用粳米或糯米，均有极好的健脾胃、补中气的功能，前人对此颇多赞誉。此季的饮食原则是清淡，少油腻，应“温暖，不大饱，时时进之……其于肥腻当戒”。也就是说，这段时间的饮食要稍热一点，不要太寒凉；但也不要吃得太多，在次数上可稍多一些。《素问•脏气法时论》说：“肺主秋……肺收敛，急食酸以收之，用酸补之，辛泻之”。可见酸味收敛肺气，辛味发散泻肺，秋天宜收不宜散，所以要“减辛增酸”，即少吃葱、姜、蒜、韭、椒等辛味食品，因为肺气太盛可损伤肝的功能；多吃酸性食品(肝五味主酸)以增强肝脏的功能，如苹果、石榴、葡萄、芒果、阳桃、柚子、柠檬、山楂等。
